대장암, 원인은 무엇이며 어떻게 치료하는가

현대인들에게 많이 걸리는 대장암은 정상 대장 점막에서 초기 선종, 진행 선종의 단계를 거쳐 암으로 발전한다. 일반적으로 이 과정까지 가는 데 10~18년이 필요합니다. 정상 대장 점막세포가 용종으로 변하는 데 7~10년, 용종이 암으로 진행하는 데 3~8년이 걸린다. 대장암의 원인 및 치료방법에 대하여 알아보기로 한다.

 

대장암

대장암에 대하여

1. 대장암의 원인

1) 육식 증가
미국암협회(ACS)가 20여 년에 걸쳐 14만 8610명(50~74세)을 조사한 결과 붉은색 고기를 가장 많이 먹은 사람은 가장 적게 먹은 사람에 비해 대장암 발병률이 50%가량 높았다. 붉은색 고기와 햄 등 가공육의 동물성 지방이 체내에서 분해·흡수되기 위해선 담즙산이 필요한데, 담즙산이 장에 들어오면 장내 세균에 의해 대사 되어 2차 담즙산이 되고, 이것이 발암물질로 작용한다. 또 고기를 직접 불에 굽는 과정에서 각종 발암물질이 생긴다. 일부에서는 육류 섭취가 대장암 발병 위험인자 중 하나지만 직접적 '발병원인'이라는 정립된 근거는 없다. 육류를 무조건 피하기보다 골고루 균형 잡힌 식사를 하는 것이 더 좋다고 한다.
2) 식이섬유 섭취 감소
세계보건기구(WHO)가 유럽 8개국 약 52만 명(25∼70세)의 과거 10년 동안 식이섬유 섭취량을 기준으로 5개 그룹으로 나눈 뒤, 6년 동안 추적 조사한 결과 식이섬유 섭취가 가장 많은 그룹(1일 평균섭취량 31.9g)이 가장 적은 그룹(12.6g)보다 대장암 발생률이 25% 낮았다. 그 외 나머지 세 그룹도 가장 적게 섭취한 그룹에 비해 6~24% 낮았다. 식이섬유는 배변량을 증가시켜 대변 내의 담즙산 등 발암물질이 희석시키고 배변이 촉진되면서 대변이 대장 내 머무는 시간이 짧아져 대장암을 예방하는 효과가 있다고 한다.
3) 술
영국암연구소가 48만 명을 6년간 추적 조사한 결과 매일 한잔 이상 맥주나 와인을 마시는 것이 대장암 발병 위험 약 25% 높이는 것으로 나타났다. 술로 인해 대장에서 엽산, 메티오닌과 같은 영양소가 결핍되면서 대장암의 발병률이 3배 정도 높아진다. 하루 30g 이상의 과도한 알코올의 섭취는 삼가야 한다.
4) 흡연
2006년 의학 전문지 '암역학(Cancer Epidemiology)'에 발표된 자료에 따르면 흡연자는 비흡연자에 비해 대장 선종이 발견  
확률이 1.8배, 선종과 과증식 용종이 같이 발견될 위험이 6.2배 높았다. 담배를 매일 한 갑씩 20년 이상 피우면 대장암의 전 단계인 선종이 생길 위험이 높아지고, 35년 이상 피우면 대장암의 위험이 높아진다. 또 최근 연구에 의하면 흡연자는 비흡연자보다 대장암 사망률이 30~40% 정도 높다고 한다.
5) 운동 부족
프랑스 국제암연구소 연구팀이 유럽 내 10개국 41만 3000명을 추적 조사한 결과, 운동이나 집안 청소 등 신체적 활동을 많이 한 사람이 그렇지 않은 사람보다 대장암 발병률이 22% 낮았다. 규칙적인 운동은 우리 몸의 면역기능을 항진시키고, 대변의 대장 통과시간을 감소시켜 대장암을 예방한다. 또 운동부족이나 비만으로 인슐린이 과잉 분비 되면 대장암 발생 위험이 더 커진다.

 

2. 대장암 치료방법

대장암 치료는 일반적으로 암의 단계와 기타 환자의 상태에 따라 수술, 화학 요법 및 방사선 요법등을 적절하게 사용하여야 한다. 다음은 대장암에 대하여 치료 개념을 알아보기로 한다.
1) 수술: 일반적으로 수술은 대장암의 기본 치료 방법이다. 수술의 목표는 종양과 암의 영향을 받을 수 있는 주변 림프절을 제거하는 것이다. 경우에 따라 임시 또는 영구 제거등의 방법으로 치료를  할 수 있다.
2) 화학요법: 화학요법은 암세포를 죽이는 약물을 사용한다. 수술 전후 또는 진행성 또는 전이성 대장암의 1차 치료로 시행할 수 있다.
3) 방사선 요법: 방사선 요법은 고에너지 X선 또는 기타 형태를 사용한다. 암세포를 죽이는 방사선. 수술 및 화학 요법과 병용하거나 대장암의 1차 치료법으로 사용할 수 있다.
4) 표적 요법: 표적 요법은 다음을 사용하는 새로운 유형의 암 치료법이다. 암세포의 성장 및 확산에 관여하는 특정 분자 또는 경로를 표적으로 삼는 약물 또는 기타 물질을 사용하여 치료하는 방법이다..
5) 면역 요법: 면역 요법은 신체의 암과 싸우기 위한 자신의 면역 체계를 활성화시켜서 암을 제거하는 방법이다..
구체적인 치료 계획은 암의 단계, 종양의 위치, 환자의 연령 및 전반적인 건강 상태 및 기타 요인에 따라 달라진다. 개별 요인. 대장암 치료를 전문으로 하는 의료 전문가 팀과 협력하여 특정 상황에 가장 적합한 치료 계획을 결정하는 것이 중요하다.

 

3. 검토 및 고찰

대장암을 예방하기 위한 생활 습관은 다음과 같이 조절하여야 한다.
1) 육류, 계란, 우유 제품, 샐러드에 넣는 드레싱, 기름 등의 음식물을 제한하여 지방질의 섭취를 줄인다.
2) 과일, 채소 등과 같이 섬유질이 많은 음식을 많이 섭취한다.
3) 비만이 있는 환자는 체중을 정상체중으로 조절하도록 한다.
4) 금연과 금주는 필수적이며 백해무익이므로 반드시 끊어야 한다.
5) 50세 이후에는 정기 검진을 받아서 발생 초기에 치료하여야 한다.